据西班牙《阿贝赛报》网站5月24日报导，尽管如此，有些地球上最动植物的极重金属，它们的来源并不那么更容易说明。事实上，数十年来科学家仍然在研究金、银、铂的来源，现在他们坚信自己早已寻找了答案。
报导称之为，生产这些近于重元素必须的能量让人难以置信。所须要能量如此极大，以至于目前为止无人需要说明这些能量如何在宇宙中不存在。不过一个古老矮星系的找到找出了这个困惑，这个被称作Reticulum II的矮星系距离地球只有9.8万光年。这个坐落于银河系中的又小又亮的星系中包括的星体所含大量重元素，还包括金、银、铂。
美国麻省理工学院物理学系由教授安娜弗雷贝尔刚在《大自然》杂志上公开发表了涉及研究，她说明说道，解读这些重元素是如何构成的，是核物理学中最艰难的问题之一，生产如此之轻的元素必须很大的能量，因此完全不有可能通过实验的方法生产出来。也就是说，它们的产生过程在地球上显然就不有可能再次发生，因此我们不能利用恒星和其他宇宙物体作为实验室。 报导称之为，Reticulum II矮星系是将近一年前找到的，是距离地球最近的矮星系之一。它被视作探寻暗物质的最佳星系之一，现在它又为科学家研究我们讨厌的重元素如何构成、怎样回到地球获取了一臂之力。
分析Reticulum II矮星系中视星等的几颗恒星的光谱，弗雷贝尔及其团队找到这些恒星中所含大量的金、银、铂等重元素，而这些元素是不有可能由恒星自己分解的。 金、银、珀、铀和铅都归属于所谓的r-过程元素，所谓r-过程是指较慢中子捕捉过程，最先在1957年由核物理学家聚斯和尤里展开叙述，他们证明这些元素的构成必须较慢捕捉中子，所有这些元素应当不存在于宇宙中某一处地方，必须在极端条件下并且有大量中子不存在的情况下才能构成。 根据假设，巨星撞击或者中子星（密度仅次于的星体）拆分是最有可能产生r-过程元素的场景，虽然聚斯和尤里未曾证实过这个现象的再次发生。
现在，未知中子星撞击在Reticulum II等矮星系构成的早期比较少见，因此安娜弗雷贝尔指出聚斯和尤里的假设是有道理的。 因此，金、银、珀、铀和铅等r-过程元素是在矮星系内部中子星的撞击过程中产生的，然后它们沦为新的恒星和小行星的组成部分，最后经常出现在地球上。不过一定要留意，地球上所有的完整金，都沉积在地核中，因为早期的地球正处于熔融状态，较轻的元素不会沉降到核心。
因此，我们现在所享有的埋在地表的所有金子，无一例外地是由小行星的碰撞带给的。 弗雷贝尔认为说道，我们现在取得的金子不是在小行星中构成的，而是在中子星的拆分过程中构成的。然后它们与作为银河系所有行星和小行星构成之本的气体和尘埃云混合，然后所有这些金子就被运往了地球上。
此外，由于这种中子星拆分在宇宙早期十分少见，所以研究人员指出，人类现在用于的地球上的所有金、银、铂很有可能来自我们星系周围唯一的一次恒星撞击，也许这次撞击就在Reticulum II矮星系的内部。
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